Congreso
de la Nación Argentina
El Congreso de la Nación
Argentina es el órgano que ejerce el poder legislativo del gobierno de
la República Argentina. Es una asamblea bicameral,
formado por una Cámara de Diputados, que consta de 257 diputados, y un Senado,
que consta de 72 senadores.
El Congreso sesiona entre el 1 de marzo y el 30 de noviembre de cada
año, aunque el Presidente de la Nación puede convocar sesiones extraordinarias o
prorrogar su extensión. En el primer caso es el
presidente quien determina los temas a tratar, mientras que en el segundo el
Congreso tiene libre iniciativa. Según la interpretación de las Cámaras, esta
prórroga de sesiones también puede ser ordenada por el Congreso.
Su sede se encuentra en el Palacio del Congreso en la Ciudad Autónoma de
Buenos Aires, en la Plaza del Congreso que se encuentra en un extremo
occidental de la Avenida de Mayo, la cual lo conecta directamente con la Plaza
de Mayo, donde se encuentra la Casa Rosada, sede del Poder
Ejecutivo nacional. Es considerado el segundo edificio parlamentario
más grande del mundo.
El Senado se compone por tres (3) representantes de cada una de las
provincias federadas, más tres de la Capital Federal (Ciudad Autónoma de Buenos
Aires); son elegidos por votación directa de los habitantes de cada distrito,
mediante el sistema de lista incompleta, correspondiendo dos a la lista que
mayor cantidad de votos obtenga y uno a la que le sigue (de estos tres
senadores electos, uno al menos debe ser mujer). La Cámara de Diputados se
compone por una cantidad variable de representantes en función de la población
que posee el distrito (cada una de las Provincias y la Capital Federal), pero
dicha cantidad nunca puede ser menor a tres y se eligen mediante el sistema
proporcional
Los senadores duran seis años en su mandato, pero el Senado se renueva
por tercio cada dos, correspondiendo realizar las elecciones de renovación por
distrito alternados. Por el contrario, los diputados duran cuatro años y la
Cámara se renueva por mitades; cada distrito elige cada dos años la mitad de
los representantes que le corresponden. Tanto senadores como diputados pueden
ser reelectos indefinidamente.
Sede
Una vez unificada la República Argentina, y luego de la elección de Bartolomé Mitre como primer presidente, comenzó a
sesionar el Congreso Nacional. En su primer año de funcionamiento, ocupó de
forma precaria el edificio de la Legislatura
de la Provincia de Buenos Aires, en la actual calle Perú 272, en la
sala de representantes construida en 1821, que todavía existe y forma parte de
la Manzana de las Luces.
Sin embargo, Mitre gestionó rápidamente la construcción de una sede
propia, ajustada a las necesidades y a las dimensiones del nuevo parlamento.
Así, encargó la obra al arquitecto cordobés Jonás Larguía, quien diseñó un
edificio de influencia italiana con tres grandes arcos de acceso y un frontis,
ubicado en la esquina de las calles Defensa y Victoria
(hoy Balcarce e Hipólito Yrigoyen, actualmente sede de la Academia Nacional de la Historia), a un costado
de la Plaza de Mayo y en diagonal a la Casa Rosada, sede del Ejecutivo Nacional.
Esta pequeña sede se vio rápidamente desbordada por la cantidad
creciente de funcionarios, de tal modo que ya en la década de 1880 se empezó a
reclamar la construcción de un nuevo edificio. Durante 1880, frente a una
guerra civil ocasionada por la Federalización
de Buenos Aires, el Congreso sesionó en la Municipalidad de
Belgrano, hoy Museo Sarmiento.2
Pasada la crisis de 1890 que
llevó al Estado Nacional a la quiebra, comenzó a tomar forma el proyecto para
el nuevo Congreso Nacional, y en 1895 se realizó el concurso de proyectos, en
el cual fue elegida ganadora la propuesta del italiano Vittorio Meano. Se había elegido para el Poder
Legislativo una manzana completa junto al cruce de la Avenida Rivadavia y la Avenida Callao, dos arterias de importancia ya en
esa época, y que además remataba la nueva Avenida de Mayo, finalizada e inaugurada en 1894.
Aunque en un primer momento se había pensado en una manzana en Avenida Callao y
Paraguay, se privilegió esta nueva ubicación, en donde hasta ese momento se
encontraba un corralón propiedad de Spinetto Hermanos, quienes vendieron el
terreno al Estado Nacional.
Las obras comenzaron hacia 1897, a cargo de la compañía Pablo Besana, y
el nuevo Congreso Nacional sería inaugurado en 1906, comenzando a sesionar ese
mismo año, aunque el edificio distaba de estar terminado, y la construcción
continuó la siguiente década. El antiguo Congreso junto a Plaza de Mayo, pasó a
ser sede del Archivo
General de la Nación, hasta que en 1942 fue vendido al Banco Hipotecario
Nacional y demolido para la construcción de la nueva sede del banco,
aunque su sala de sesiones se conservó en el interior del edificio y
actualmente se realizan visitas al recinto histórico.
En 1910, para brindar una adecuada perspectiva y marco al imponente
edificio, el presidente Figueroa Alcorta ordenó la demolición de dos manzanas
completas para inaugurar la Plaza del Congreso.
Hacia 1915, continuaban los trabajos en el interior del edificio y los revestimientos
pétreos, con nuevas partidas presupuestarias que hicieron la suma destinada a
la construcción de tal forma que se formó una comisión para investigar
sobreprecios. El actual edificio del Congreso recién pudo concluirse en 1946,
año en que se finalizó el revestimiento del hemiciclo que da a la calle Combate de los Pozos.3
Pocas décadas después de que muere se crea el tratado de pilar , el
personal de la Cámara de Diputados había aumentado de tal manera que las
oficinas del Palacio resultaban insuficientes, y para evitar continuar
alquilando propiedades vecinas, se decidió la construcción de un Edificio
Anexo. Ocupando un gran terreno del otro lado de Avenida Rivadavia, se llamó a
concurso de proyectos en 1966 y fue elegido el de Manteola/Petchersky/Sánchez Gómez/Santos/Solsona. Pero las
dictaduras que clausuraron el Congreso Nacional durante los siguientes 25 años
retrasaron la construcción y el Anexo de la
Cámara de Diputados (hoy llamado Anexo “A”) pudo ser inaugurado
recién en 1984, con el regreso a la democracia.
Aunque el Congreso alquila un edificio de departamentos en Riobamba 71
que funciona como Anexo “B” de Diputados, en 2003 se eligió el proyecto del
arquitecto Jorge Cortiñas para la construcción de un edificio ad hoc llamado Anexo “C”, ocupando un terreno que
mira a la calle Bartolomé Mitre y cuyos fondos se tocan con el que Anexo “A”.4 La obra comenzó en
2006 y fue habilitada a fines de 2011,5 mientras se
anunciaba la construcción del Anexo “D”, un edificio menor diseñado por el
estudio 3S Arquitectura.6
Atribuciones de las cámaras[editar]
Cada una de las cámaras del Congreso tiene atribuciones propias o
particulares. La Cámara de Diputados tiene la iniciativa
de los proyectos de ley
que traten sobre contribuciones y
reclutamiento de tropas, recibe los proyectos ley surgidos por iniciativa popular
(incorporada por la reforma
de 1994), acusar ante el Senado al Presidente, Vicepresidente, Jefe
de Gabinete, ministros del Poder Ejecutivo y miembros de la Corte Suprema
en juicio político y
someter a consulta popular un proyecto de ley. La Cámara de Senadores es cámara
de origen en la ley convenio sobre el régimen de coparticipación federal de
impuestos y en proyectos de ley que promuevan el poblamiento y el crecimiento
armónico de la nación, autoriza al presidente para que declare el estado de sitio en caso de ataque exterior, juzga
en juicio público a los acusados por la Cámara de Diputados y presta acuerdo al
presidente para designar a los miembros de la Corte Suprema y a los demás jueces federales,
ministros plenipotenciarios, encargados de negocios y de oficiales superiores
de las Fuerzas Armadas.
Representación Federal en el
Senado y en Diputados[editar]
El bicameralismo argentino responde a una tradición histórica
relacionada con la formación del estado y la asunción de la forma federal de
estado. El fundamento radica, por un lado, respecto de la Cámara
de Diputados en que representa al pueblo de la nación en su
conjunto, y por otro lado, se ubica la Cámara
de Senadores que representa a las provincias como estamentos parte
del estado federal argentino, funcionando esta como representación de las
provincias en ese carácter (de provincias) que otorga garantía de igualdad a
las provincias en el gobierno federal.
Inmunidades de los
congresistas[editar]
Los miembros del Congreso poseen fueros parlamentarios
que, en forma expresa en la Constitución Argentina,
determinan que "ninguno de los miembros del congreso puede ser acusado,
interrogado judicialmente, ni molestado por las opiniones o discursos que emita
desempeñando su mandato de legislador".7
Además, un miembro del Congreso sólo puede ser arrestado si es
sorprendido in fraganti en la comisión de un delito. Dicha inmunidad se aplica únicamente durante su
mandato.8
Composición política del
Congreso[editar]
Al 10 de diciembre de 2013, fecha en la que asumieron su cargo los
senadores y diputados elegidos en las elecciones
legislativas del 27 de octubre de 2013, el bloque Partido Justicialista-Frente para la
Victoria, fuerzas que sostienen a la Presidenta Cristina Fernández,
es mayoría en ambas cámaras (130 diputados y 40 senadores), logrando el cuórum (número mínimo de diputados y senadores
que deben estar presentes para que la cámara inicie sesión y adopte decisiones
variadas. El artículo 64 de la Constitución Nacional exige la mayoría absoluta.
Para los reglamentos de las cámaras se trataría de «la mitad más uno». Así, es
necesario que 130 de los 275 diputados estén presentes para que la cámara de
diputados inicie la sesión. En el caso del senado (con 72 senadores) deben
asistir 37 para que la cámara pueda deliberar).
La segunda fuerza en cantidad de representados en senadores y diputados
es la Unión Cívica Radical
(14 y 40 respectivamente). En tercer lugar está el Peronismo Federal (7 y 37), en cuarto lugar, el PRO (3 y 20),
la quinta fuerza es el Frente
Amplio Progresista (4 y 14), y en sexto lugar se ubica la alianza UNEN
(1 y 7).9
Asamblea Legislativa
Es la reunión conjunta de ambas cámaras celebrada desde 1862
para:
- Inauguración del Periodo de Sesiones Ordinarias
- Admitir o desechar la dimisión del Presidente y Vicepresidente
- Tomar el juramento al Presidente que asuma
- Designar al funcionario público que va a completar el mandato que
quedó vacante
- Proclamar a los electos Presidente y Vicepresidente
También se pueden reunir para homenajear a los héroes de la Patria o
agasajar a Presidentes extranjeros. A lo largo de la historia democrática se
reunieron 261 Asambleas Legislativas: 131 de inauguración, 11 de clausura, 48
para recibir a los Presidentes extranjeros, 6 para renuncia del Presidente y
Vicepresidente, 27 para proclamar electos al Presidente y Vicepresidente y 38
para tomar juramento al Presidente electo y al funcionario público del mandato vacante.
Periodos de Sesiones
Ordinarias
A lo largo de la historia argentina, hubo 131 periodos de Sesiones
Ordinarias.
La inauguración de los periodos es una costumbre desde 1862
que consiste en la reunión de la Asamblea
Legislativa en la Cámara
de Diputados de la Nación Argentina para escuchar el mensaje del Presidente
de la Nación Argentina, donde éste hace un balance de su gestión y
anuncia su agenda legislativa para el año entrante. La inauguración de las
sesiones ordinarias es similar al Discurso del
Estado de la Unión de Estados Unidos. La primera, fue inaugurada el 25 de mayo de 1862
por el Presidente Bartolomé Mitre en
la primera sede del Congreso Argentino (Perú 272) donde estaban reunidos 15
senadores y 24 diputados. La última fue inaugurada el 1 de marzo de 2013
por la Presidente Cristina
Fernández de Kirchner en la sede actual ante 72 senadores y 257
diputados. En las primeras inauguraciones, el Presidente hacía una breve
alocución y dejaba el mensaje en manos del Vicepresidente.
El primer Presidente en leer el mensaje fue Domingo Faustino
Sarmiento al inaugurar el octavo periodo, el 5 de mayo de 1869.
También estaba la Clausura del Periodo, la última celebrada el 25 de octubre de 1872
para el decimoprimer periodo por Domingo Faustino
Sarmiento. La Primera para la visita de un Presidente extranjero fue
el 24 de mayo de 1935
(71° periodo) para el Presidente de Brasil,
Getulio Vargas.
Las inauguraciones se hacían en fechas cercanas al 25 de mayo y las clausuras (hasta 1872) al 12 de octubre, pero desde la Reforma
Constitucional de 1994, las inauguraciones se hacen el 1 de marzo.
